12 jours que je n’ai pas posté… il est temps de donner quelques signes de vie!

Les problèmes du quotidien sont résolus, j’ai enfin mon compte bancaire et la “debit card” après des jouuuuurs d’attente. Ce qui veut dire que j’ai enfin pu faire de vraies courses, m’acheter un rideau de douche et arrêter de manger dehors toute la journée (je vous rassure, j’alternais les Carls Jr, Taco Bell, Fatburger ou autre Burger King). Je suis bien installé dans l’appart, ai rencontré tous mes collocataires qui sont plus ou moins là, mais plutôt sympas. Il y a donc Omar, un marocain ici depuis 2 ans, Sam et puis je-sais-plus-son-nom, ils sont américains tous les deux, de Los Angeles, mais Sam vivait aussi déjà ici avant. Ils sont aussi plutôt bien implantés dans la vie de la résidence comme j’ai pu le constater avec la première “party” hier soir à mon étage…

Côté visite, on peut dire que mes jambes et moi-même connaissons bien le quartier puisqu’on se l’est tapé à longueurs de journée depuis le dernier post, pour les courses, les cours, la bouffe,… Bon comme je le disais, Riverside c’est sympa, mais c’est pas non plus sensas’, une grande ville bien typique du coin, bien étendue, avec des grosses rues, des stations service, des fast food, des voitures partout. D’ailleurs tout est fait pour que les gros ricains ne sortent pas de leur caisse, avec des drive-thru non seulement pour les burgers, mais aussi pour le Starbucks ou même les ATM (comprenez distributeurs de billets). Bon heureusement on les excuse les pauvres, avec la chaleur intense, les distances énormes, et puis les feux piétons qui durent 2 jours.

La semaine dernière je suis parti passer la journée à San Diego, au sud de LA, avec 3 français, Damien, Laura et Yachar. Journée sympa bien que peu ensoleillée. San Diego a déjà plus de personnalité, avec un downtown assez moderne, et puis un old town qui retrace l’histoire westernesque de la ville. Bon seule petite chose, les maisons du old town doivent probablement être refaites tous les ans, parce qu’au final, comme tout ici, ça ressemble plus à un décor Disney qu’à un site historique! Nous avons passé une partie de l’après-midi à la plage au nord de la ville, à La Jolia. Plage typique californienne, avec Pamela qui fait son jogging à moitié dans l’eau, suivie par son berger allemand, et puis une bande de collègues quarantenaires en réunion de travail décontract’. C’est ça le Californian way of life, c’est aller en cours en tongue, ou faire son yoga tous les soirs face au Pacifique. Puis passage au Balboa Park près du centre ville, gigantesque. Un peu d’histoire? Il a été réalisé pour l’exposition Panama-California, en l’honneur du Canal du même nom, en 1915, et abrite aujourd’hui un complexe culturel (High School, Musée d’Histoire Naturelle, Musée du la photo…). Comme vous pourrez le voir, les bâtiments sont réalisés dans les styles “Spanish Mission” et “Indian Pueblo”, du pur romantisme comme chacun sait (et surtout Wikipédia). Premières photos:

Le week-end dernier, nous avons loué avec Damien et deux autres Intiens, Rizk et Asmaa, un petit coupé Mitsubishi (mais coupé quand même) et sommes partis à Los Angeles. Alors là, bon déjà j’étais content de conduire (après un mois de dépendance des transports ou des autres) mais en plus conduire sur Hollywood Boulevard, à Beverly Hills, ou Santa Monica, c’était troooooop bien. Bon Hollywood c’était un aperçu, on est resté dans le coin de Hollywood Blvd, c’est à dire juste au pied de la colline (je compte bien découvrir les studios plus tard). C’est pas mal, mais bon quand même très touristique et on voit que le rêve américain ne marche pas pour tout le monde, avec des dizaines de gens déguisés en Mickey ou en super héros sur les trottoirs, pour se faire prendre en photo avec les bons gros touristes. Bon celà dit ils font partie du folklore aussi. Il y avait justement l’avant-première mondiale de “The Game Plan”, un film Disney avec The Rock (un pur chef-d’oeuvre je pense) et j’ai pu apercevoir l’actrice de Heroes sur le tapis rouge (celle qui joue Nicky, vous voyez?). Après, au McDo, j’ai aussi croisé un Batman qui mangeait un BigMac, et ca faisait moins rêver d’un coup. Bon donc après Beverly Hills, pas trouvé la maison de Brenda et Brandon, ni le Pitch Pitt, grosse déception, il faudra y retourner, et puis fin de journée à Santa Monica, avec un magnifique coucher de soleil. Sur la jetée se trouve un restaurant Buba Gump, oui vous ne rêvez pas… comme dans Forrest Gump; le restaurant a été créé suite au film, par Viacom Consumer Group, filiale de Viacom, elle-même détentrice de Paramount Pictures, studio qui a produit Forrest Gump. Logique donc. Photos:

Pour finir, et bien je vais en cours, c’est pas mal, même si j’ai zappé un cours horrible qui m’a rappelé que la physique ça existe, que j’en fais plus et que j’ai plus envie d’en faire depuis longtemps. Je le laisse à la trentaine de petits américains (dont la moitié dormait, écoutait leur iPod, ou sortait de la classe régulièrement) et à leur professeur russe, ex-agent du KGB je pense et seule attraction vraiment intéressante du cours, un vrai cliché (mettre l’accent): “Si vous envoyer message Moscou, mieux utiliser réflexion sur atmosphere”; ” Savez-vous quelles ondes utiliser Russes dans sous-marin?”. Bref à la place j’ai pris un cours d’anglais pour business “intensif”, qui a lieu 50 min tous les jours donc c’est un peu embêtant, mais qui demande assez peu de réflexion

Allez je finis sur les photos du UCR Store, un magasin énoorme qui contient des milliers de produits dérivés à l’effigie de l’Université ou de leurs équipes de sport (Highlanders…). C’est là qu’on voit que c’est pas la même philosophie qu’en Europe, ici l’université est, comme presque tout, sujet à commerce. En termes de marketing, c’est aussi un niveau au dessus de chez nous:

Bon allez encore deux lignes pour finir… c’était la soirée ‘block party’ de UCR ce soir, soirée traditionnelle de la rentrée, ou une artère principale du campus est bloquée et ou s’y installent plein de stands, bouffe, associations etc. Comme chaque année, un groupe vient clore la soirée, et moi qui pensais assister à un concert d’étudiants, j’ai été surpris quand j’ai entendu ça:

(ndlr: c’est un méga-tube ici, Kristell me l’a fait découvrir et presque hair puisqu’elle l’écoute tout le temps. Est ce que c’est connu en France aussi??)

La dernière soirée chez Kristell s’est accompagnée d’une virée dans son spa, qu’on n’avait pas pu tester jusqu’alors.

Le lendemain, direction l’aéroport de San Francisco à 6h30. Bon je dois avouer que j’ai un peu flippé en voyant le coucou dans lequel je m’apprêtais à monter (ERJ - 145, jamais vu ça !?), mais une fois dedans ça faisait plutôt jet privé étant donné le nombre de personnes et la largeur de l’appareil. Alors en effet LA c’est grand, en avion on a mis 25min depuis Hollywood au nord jusqu’aux pistes d’atterrissage dans le sud (LA est 12 fois plus grande que Paris). J’arrive à l’aéroport, je trouve pas la personne qui devait venir me chercher, au bout d’une heure j’appelle l’université, qui appelle le mec… bref au bout de 2h je le trouve, on va chercher un coréen qui arrive à l’autre bout de l’aéroport, et en route pour Riverside, où je me fais déposer au magnifique Motel 6 à coté de l’université.

Ensuite visite de la ville (enfin vite fait, parce qu’à pied et Riverside est plus grande que Paris, avec 300 km², dont 100 désertiques), des résidences étudiantes, et puis j’ai squatté pas mal de temps un café asiatique où on captait le Wi-Fi d’à côté gratuitement. La température oscille entre 35 et 38 en journée dehors, et entre 15 et 20 dans les magasins ou les bus, ce qui est assez fatiguant (syndrome de la polaire à Singapour). Visite aussi un peu du Campus de UCR (University of California, Riverside), qui est immense et qui a l’air d’être un bon cadre de travail…(voir photos). A cote de l’université se trouve l’University Village, qui ressemble, comme pas mal d’endroits en Californie, au village de Mickey, avec des bars, des restaurants, des cinémas (:-)).

Finalement 2 INTiens sont arrivés jeudi après-midi (Damien et Laura, elle-même accompagnée d’un copain) et on a signé nos bails dans une résidence où on a emménagé samedi matin. Depuis les journées se résument à courses, marcher, marcher, marcher, manger, administratif (banque…), choix des cours, marcher, marcher, marcher. Vivement le vélo. Les cours commencent jeudi matin, d’ici là encore pas mal de choses à faire, dont probabelement une petite escapade à LA dans les jours qui viennent.

Après un vol San Francisco - LA en coucou, 3 jours de motel à courir partout pour la banque, les cours, tout ça, je suis arrivé hier dans ma chambre, dans une résidence étudiante juste à côté du campus, je m’installe doucement. Je vous en dis plus plus tard, je dois partir faire des courses

Et voilà demain départ pour Los Angeles, Kristell est contente de se lever avant 6h pour m’amener à San Francisco avant sa journée de travail :-). Nous avons commencé ce week-end par un petit “Geek Tour”, en débutant par le Google Plex à Mountain View, où la gentille Google Security, attirée par mes flashs, nous a gentillement demandé d’aller prendre des photos ailleurs. Puis nous sommes passés au siège d’Apple, à Cupertino, et enfin nous avons cherché en vain le Yahoo Campus.

Samedi, direction Half-moon Bay, sur la côte au nord de San Jose. Le temps pas top, mais la côte est jolie, disons sauvage et très appréciée par les surfers (donc par Kristell aussi). Après trempage de pied dans le pacifique glacé et goûtage de Root Beer, sorte de mélange dégueu entre du colgate et du Toplexil, nous nous sommes dirigés vers San Francisco, où CA Y EST, je l’ai vue et ai même monté les marche de son perron, LA maison de Mrs. Doubtfire (attention la photo risque de faire plus d’un jalou). Puis avons fini dans un burger renommé dans toute la Californie, In-n-Out, mais attention, “Zagat Rated” (le michelin des US) comme le souligne Kristell. Celle-ci connaît par coeur tous les équivalents caloriques des aliments ici. Elle ne les désigne d’ailleurs que par leur valeur énergétique, ce qui donne “donne-moi un 2″, pour “donne-moi un grain de raisin”, ou encore “je me ferais bien un 860″, c’est-à-dire “allons manger le menu 3 double burger chez In-n-Out”. Bref, pour bien terminer cette journée ricaine jusqu’au bout, visionnage de Talladega Nights, que du bon.

Dimanche, direction Monterey, petite ville portuaire aux accents méditerranéens, avec une fête italienne traditionnelle ce jour-là. Elle est aussi évidemment connue pour son Festival de Jazz, pour sa maison de R.L Stevenson (”De qui?” dixit K.K.) et pour sa fameuse soupe de poisson ou “clam chowder” que nous avons pu déguster à l’heure du goûter.

Puis c’est à Santa Cruz que nous avons terminé l’après-midi, avec une visite au Board Walk, célèbre parc d’attractions situé sur la plage, et où nous n’avons pu résister à quelques manèges, dont le Giant Dipper…: